스마일라인, 좋은 기준은 무엇이고 거울로 어떻게 확인하나

스마일라인은 선 하나가 아니라 다섯 요소의 관계입니다

먼저 확인할 것은 스마일라인이라는 말이 가리키는 범위입니다. 좁은 뜻으로는 윗앞니 절단연(앞니 끝의 모서리)을 이은 곡선, 곧 스마일 아크를 가리킵니다. 넓은 뜻으로는 웃을 때 윗입술이 올라가는 높이, 그 아래로 드러나는 잇몸의 양과 모양, 앞니 사이의 중심선, 입꼬리까지 이어지는 치아 열까지 한 장면에 담긴 요소 전체를 말합니다. 스마일라인이 궁금하다는 분이 실제로 묻는 것은 대개 넓은 뜻 쪽입니다.

보통 사람의 활짝 웃는 미소가 어떤 모습인지는 1984년 치과대학·치위생과 학생 454명의 정면 미소 사진을 분석한 연구에서 조사됐습니다. 이 연구가 그린 평균적인 미소에서는 윗앞니가 거의 전체 길이로 보이고, 앞니 끝을 이은 곡선이 아랫입술 안쪽 곡선과 나란히 가며, 앞니 끝이 아랫입술에 살짝 닿거나 살짝 떨어집니다. 보이는 치아는 위 앞니와 송곳니를 합친 여섯 개와 그 뒤 작은어금니까지입니다. 이 연구는 미소선을 높은 형, 보통 형, 낮은 형으로 나눴습니다. 잇몸이 띠처럼 이어져 보이면 높은 미소선, 앞니의 4분의 3 이상이 보이고 잇몸은 치아 사이 삼각 부분만 보이면 보통 미소선, 앞니가 4분의 3 미만으로 보이면 낮은 미소선입니다.

이 평균적인 모습에 심미 치료에서 흔히 쓰는 기준을 더하면, 윗입술이 앞니의 잇몸 경계 근처에서 멈추고, 앞니 끝 곡선이 아랫입술과 같은 방향으로 휘고, 좌우 잇몸 높이가 대칭이고, 앞니 중심선이 얼굴 중심선과 맞고 평행하며, 입꼬리 안쪽에 어두운 빈 공간이 크지 않은 상태가 됩니다. 다만 다섯 가지가 전부 맞는 사람은 드물고, 하나가 조금 어긋났다고 치료가 필요한 것도 아닙니다. 어느 정도까지가 눈에 띄는지는 뒤에서 수치로 다룹니다.

거울 앞에서 요소별로 확인하는 순서

우선 조건을 갖춥니다. 창가의 자연광 아래에서 거울을 눈높이에 두고, 편안하게 웃는 미소와 활짝 웃는 미소를 따로 봅니다. 두 미소에서 보이는 잇몸과 치아의 양이 다르기 때문입니다. 스마트폰으로 같은 조건에서 정면 사진을 두 장 찍어 두면 상담 때 의료진과 같은 화면을 보며 이야기할 수 있습니다. 그 다음 아래 순서대로 한 요소씩 봅니다.

1. 입술선 높이: 활짝 웃을 때 윗입술의 아래 가장자리가 앞니의 어디에서 멈추는지 보고, 앞 절의 높은·보통·낮은 미소선 중 어디에 해당하는지 가늠합니다. 잇몸이 넓은 띠로 보이거나 앞니가 4분의 3도 드러나지 않으면 표시해 둡니다.
2. 앞니 절단연 곡선: 가운데 앞니부터 송곳니까지 앞니 끝을 이은 선이 아랫입술 안쪽 곡선과 나란히 휘는지, 일자로 평평한지, 가운데가 위로 올라간 역곡선인지 봅니다. 평평하거나 역곡선이면 이 요소가 어긋난 것입니다.
3. 잇몸 노출량과 잇몸 라인: 윗입술과 앞니 잇몸 경계 사이에 보이는 분홍색 띠의 두께를 어림합니다. 이어서 좌우 같은 이름의 치아끼리 잇몸이 가장 높이 올라간 점(치은 정점)의 높이가 같은지, 가운데 앞니의 잇몸이 옆앞니보다 조금 더 높이 있는지 봅니다. 한쪽 앞니만 잇몸이 낮거나 높은지, 가운데 앞니가 짧고 네모나 보이는지도 이때 함께 확인합니다.
4. 치아 중심선: 인중 가운데를 지나는 세로선을 기준으로 삼고(코끝이나 턱 끝은 그 자체가 비뚤 수 있어 참고만 합니다), 위 가운데 앞니 두 개가 만나는 선이 그 선과 같은 위치에 있는지, 그리고 평행한지 봅니다. 위치가 어긋난 것과 기울어진 것은 다른 문제입니다. 한쪽으로 눈에 띄게 치우쳤는지, 앞니 끝 선이 한쪽으로 기울었는지 따로 적어 둡니다.
5. 입꼬리까지 보이는 치아 수: 활짝 웃을 때 송곳니 뒤로 작은어금니가 보이는지, 입꼬리 안쪽에 어두운 빈 공간(협측 회랑)이 넓게 남는지 봅니다. 작은어금니가 거의 가려지고 어두운 공간이 넓게 남는 쪽이 어긋난 신호입니다.

옆모습도 한 번 봅니다

정면만으로는 잇몸이 많이 보이는 이유를 가리기 어렵습니다. 옆모습에서 코끝과 턱 끝을 잇는 선을 기준으로 입술이 그 선보다 앞에 나와 있고 힘을 주지 않으면 입이 잘 다물어지지 않는다면, 앞니와 잇몸뼈가 앞으로 나온 돌출형을 의심해 볼 수 있습니다. 돌출형이라면 잇몸이 많이 보이는 원인이 잇몸보다 치아와 뼈의 위치에 있을 가능성이 커서, 잇몸만 다듬어서는 해결되지 않을 수 있습니다.

어디까지가 눈에 띄는 어긋남인가

같은 어긋남이라도 보는 사람에 따라 다르게 느낍니다. 잇몸 노출부터 보면, 웃을 때 윗잇몸이 흔히 3~4mm 넘게 드러나면 거미스마일(웃을 때 잇몸이 과하게 보이는 상태)이라고 부르기 시작하고, 2mm 안팎까지는 자연스러운 범위로 보는 경우가 많습니다. 일반인 대상 연구에서는 이 경계가 더 넓게 흩어집니다. 사진을 조금씩 바꿔 가며 일반인에게 매력도를 묻는 방식의 연구들을 모은 2016년 체계적 문헌고찰에서는, 일반인이 받아들이는 잇몸 노출량이 연구에 따라 1.5~4mm, 중심선 어긋남은 0~3mm로 갈렸습니다. 잇몸이 조금만 보여도 눈에 띈다고 보는 집단이 있는가 하면, 4mm 가까이 보여도 받아들이는 집단도 있다는 뜻입니다.

한국인 대상 연구도 비슷한 방향입니다. 교정 경험이 없는 대학생 50명, 교정 치료를 마친 50명, 치과 수련의 30명이 한 여성의 미소 사진을 단계별로 바꾼 이미지를 평가한 2014년 대한치과교정학회지 연구에서, 위아래 앞니 중심선을 서로 반대 방향으로 조금씩 옮긴 이미지에서 교정 경험이 없는 일반인은 어긋남을 알아채지 못했고 교정 경험자와 치과의사는 3mm 이상에서 알아챘습니다. 앞니 끝 선의 기울기는 교정 경험이 없는 일반인이 3mm, 교정 경험자가 2mm, 치과의사가 1mm에서 알아챘고, 가운데 앞니 한 개의 잇몸 높이가 달라진 것은 일반인도 1.5mm에서 알아챘습니다.

이 결과는 조건과 함께 읽어야 합니다. 중심선 항목은 위아래 앞니끼리 어긋난 정도를 위아래 합쳐 4mm까지만 본 것이라, 얼굴 중심과 앞니 중심선이 어긋난 정도는 앞의 문헌고찰 범위를 참고하는 편이 맞습니다. 중심선은 놓친 일반인도 가운데 앞니 한 개의 잇몸 높이 차이는 알아챘고, 앞니 끝 선의 기울기는 보는 사람이 일반인인지 치과의사인지에 따라 알아채는 정도가 크게 달랐습니다. 그래서 스마일라인이 거슬린다면 잇몸 노출량이 아니라 좌우 잇몸 높이 차이가 원인일 수도 있고, 치료 여부는 노출량 하나가 아니라 원인과 본인이 느끼는 불편을 함께 보고 정합니다.

어긋난 요소별로 연결되는 치료

판단의 출발은 어느 요소가 어긋났고 그 원인이 어디에 있느냐입니다. 같은 잇몸 과다 노출이라도 치아 쪽에서는 치아가 잇몸 밖으로 덜 올라와 잇몸이 치아를 덮고 있는 경우, 앞니가 아래로 내려와 잇몸선까지 함께 내려온 경우, 앞니 끝이 닳아 치아가 짧아진 경우가 있습니다. 뼈와 입술 쪽에서는 위턱뼈가 세로로 길게 자란 경우, 앞니와 잇몸뼈가 앞으로 나온 경우, 윗입술이 웃을 때 지나치게 올라가는 경우, 윗입술 자체가 짧은 경우가 있고, 둘 이상이 겹치기도 합니다. 원인이 다르면 치료도 다릅니다.

잇몸성형: 잇몸만 다듬을지 뼈까지 다듬을지

잇몸성형은 여분의 잇몸을 레이저 등으로 다듬어 잇몸 라인을 고르게 하는 수술입니다. 잇몸 조직만 다듬는 치은성형술과, 잇몸 아래 뼈까지 조금 다듬어 치아를 더 길게 드러내는 치관연장술로 나뉩니다. 뼈를 다듬는 것은 잇몸과 뼈 사이에 필요한 간격(생물학적 폭경)이 남지 않을 때이고, 뼈 위치가 정상이면 잇몸만 다듬어도 유지되는 편입니다. 그래서 수술 전에 잇몸 경계와 뼈 사이의 거리를 재어 어느 쪽이 맞는지 정합니다. 잇몸을 다듬은 만큼 치아 목 부분이 드러나면 시림이 생길 수 있습니다. 잇몸 표면이 아무는 데는 보통 1~2주가 걸리고, 뼈까지 다듬는 치관연장술은 잇몸만 다듬을 때보다 회복이 깁니다. 라미네이트를 함께 계획하면 잇몸 모양이 안정된 것을 확인한 뒤 치아 형태를 정하고, 기다리는 기간은 잇몸만 다듬었는지 뼈까지 다듬었는지에 따라 진료에서 정합니다. 과정은 잇몸 라인 성형에서 볼 수 있습니다.

치아성형과 라미네이트: 앞니 길이와 끝 곡선을 바꿀 때

앞니 끝이 조금 고르지 않거나 한 개만 길어 보이는 정도라면 모서리를 다듬는 앞니 치아성형으로 끝나기도 합니다. 끝이 닳거나 깨져 곡선이 평평해졌거나 치아가 짧아 잇몸이 상대적으로 많이 보인다면, 치아 앞면에 얇은 세라믹을 붙여 길이와 끝 곡선을 되살리는 라미네이트가 쓰입니다. 삭제량은 진단에서 치아마다 계산합니다. 치아가 작고 고르며 돌출되지 않았다면 삭제 없이 붙이는 무삭제 라미네이트를 먼저 검토하고, 깎아야 하는 경우에도 계산된 최소량을 가능한 한 법랑질 범위 안에서 다듬는 것이 원칙입니다. 세라믹은 법랑질에 가장 단단히 붙기 때문입니다. 이를 악물거나 가는 습관이 있으면 세라믹이 깨지거나 떨어질 위험이 커지므로 교합까지 함께 설계해야 합니다. 잇몸이 치아를 덮고 있거나 잇몸 노출이 큰 상태에서 라미네이트만 하면 치아가 짧고 네모나 보이는 문제가 남기 때문에, 잇몸 라인을 먼저 정돈한 뒤 그 라인 위에서 치아 형태를 설계합니다.

교정: 위치가 문제일 때의 선택

교정은 치아 위치 자체를 옮기는 치료라 치아를 깎아 내지 않지만 시간이 듭니다. 치아 뿌리가 짧아지는 치근 흡수, 성인이나 치료가 길어질 때 더 생기기 쉬운 잇몸 퇴축, 장치 주변의 탈회(치아 표면이 하얗게 변하며 약해지는 것), 치아가 움직일 때의 통증이 있을 수 있고, 치료 뒤에는 유지장치를 써야 하며 유지 상태에 따라 재치료가 필요할 수도 있습니다. 잇몸뼈까지 앞으로 나온 돌출형은 교정만으로는 입이 들어가는 효과가 기대에 못 미쳐 수술을 함께 검토합니다.

입술이 원인일 때

윗입술 근육이 웃을 때 지나치게 올라가는 경우에는 잇몸이나 치아를 다듬어도 입술이 올라가는 높이는 그대로라, 먼저 근육 움직임이 실제 원인인지 진단합니다. 입술 안쪽 점막을 조정하는 입술재배치술도 거론되지만 수술 뒤 줄었던 잇몸 노출이 시간이 지나며 일부 되돌아오는 것으로 보고돼, 기대할 수 있는 변화 폭을 먼저 확인한 뒤 검토합니다.

치료가 답이 아닌 경우와 상담에서 물어볼 것

스마일라인 요소가 어긋났다고 전부 치료 대상은 아닙니다. 입술선은 나이가 들수록 내려가 웃을 때 보이는 앞니와 잇몸의 양이 줄어드는 경향이 있고, 10대 후반까지는 치아가 잇몸 밖으로 더 드러나는 과정이 아직 이어지는 경우가 있어, 그 나이에 잇몸이 보인다는 이유만으로 서둘러 손대지는 않습니다. 웃어도 잇몸이 거의 보이지 않는 낮은 미소선이라면 잇몸성형으로 얻는 겉모습 변화가 거의 없고, 잇몸이 조금 보여도 본인이 신경 쓰지 않으면 그대로 두는 것이 맞습니다.

거꾸로 거울 점검으로 넘기면 안 되는 변화도 있습니다. 잇몸이 붓고 피나 고름이 나거나, 최근 몇 달 사이 잇몸이 보이는 양이나 치아 길이가 빠르게 달라졌거나, 앞니가 흔들리거나 깨졌다면 스마일라인보다 질환이나 손상의 신호일 수 있어 치과 진료가 먼저입니다. 부은 잇몸은 실제보다 많이 보이기도 해서, 잇몸성형과 라미네이트 모두 충치나 잇몸병을 치료한 뒤로 미룹니다.

상담 때 물어볼 질문

• 잇몸이 보이는 원인이 잇몸, 치아 위치, 뼈, 입술, 턱 중 어디에 있는지, 어떤 계측으로 확인했는지
• 잇몸성형이라면 잇몸만 다듬는지 뼈까지 다듬는지, 재발 가능성은 어떻게 보는지
• 라미네이트라면 삭제 없이 붙일 수 있는 경우인지, 깎아야 한다면 치아마다 얼마나 깎는지, 잇몸성형과 순서는 어떻게 되는지
• 교정이라면 기간을 좌우하는 요인은 무엇인지, 유지장치는 얼마나 써야 하는지
• 치료 전후로 사진과 계측 기록을 남겨 비교할 수 있는지

상담에는 같은 조건에서 찍은 편안한 미소와 활짝 웃는 미소의 정면 사진, 옆모습 사진, 복용 중인 약 목록, 그리고 다섯 요소 중 무엇이 가장 거슬리는지 적은 메모를 챙깁니다. 무엇을 바꾸고 싶은지가 분명할수록 어느 치료가 맞는지, 또는 치료가 필요 없는지 판단이 빨라집니다.

이미지 출처: 대표 이미지 USSR-Dental mirror-1 GennadyL, Wikimedia Commons, CC0; 그림 1 Dental cast 4203028677 Lee Haywood from Wollaton, Nottingham, England, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0; 그림 2 Periodontalprobes09-09-2005 No machine-readable author provided. Dozenist assumed based on copyright claims ., Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.